AFC Championship Game Preview : Baltimore Ravens vs New England Patriots

이 경기 정말로 기대가 많이 됩니다. ^^

같은 Division에 속하지는 않았지만 NFL에서 대표적인 라이벌 중에 하나로 꼽히는 팀들이기 때문입니다.

올해 정규시즌에서 이 두팀은 한번 맞대결을 펼친 적이 있습니다. Week 3에 Ravens 홈에서 경기를 치뤘는데요,

그때에는 Ravens가 Patriots를 31 대 30 으로 아슬아슬하게 이겼습니다.

하지만, 이번에는 상황이 조금 달라졌네요. Patriots 홈에서 경기를 치르게 되기 때문에 오리무중이네요.

그당시 쿼터백 Flacco가 400야드 가까운 패싱야드를 기록했고, 러닝백 Rice는 100야드가 넘는 러싱야드를 기록했고,

와이드 리시버 Smith도 역시 100야드 넘는 패싱야드를 기록하며 공격에서 아주 좋은 모습을 보여 주었습니다.

그래서, 제가 생각하는 이번 대결의 키는 바로 쿼터백 Flacco가 쥐고 있는 공격력이라고 볼 수 있습니다.

Ravens의 수비는 분명 지난 경기처럼 상대팀 쿼터백 Brady를 정신적으로나 육체적으로 많이 압박할 것이기 때문에

공격이 어떻게 해 주느냐가 상당히 중요한 열쇠가 될 것으로 보입니다. 지난 경기결과에서 알 수 있듯이

Patriots는 분명 어느 정도 이상을 점수를 만들어 낼 것입니다. 과연 그것을 Flacco가 실수하지 않고 같이 대등하게

경쟁하면서 따라가거나 앞서 간다면 Ravens가 승리할 수 있을 것으로 보입니다.

반면에, Flacco가 의외로 지난 경기와 달리 부진한 모습을 초반에 보인다면 어렵게 경기를 풀어갈 것이고

그에 따라 Patriots가 경기 내내 흐름을 지배하면서 결국 승리하게 될 것으로 보입니다. 

또 하나의 관전 포인트는 바로 Ravens의 Secondary Line의 활약 여부입니다.

Secondary Line는 2선에서 수비하는 코너백과 세이프티 등을 일컫는 말입니다. 

Ravens에는 현재 NFL에서 가장 뛰어난 세이프티라는 평가를 받고 있는 Ed Reed란 선수가 있습니다.

이 선수는 현재 현역선수 중에서 포스트시즌에만 8개의 Interception을 기록함으로써 가장 많은 Interception을

기록하고 있는 선수입니다. 그만큼 뛰어난 능력을 가지고 있는 선수입니다. 이 선수가 이번 경기에서 쿼터백 Brady가

패스하게 될 와이드 리시버들을 수비하게 될텐데요. 어떤 활약을 펼칠지 주목해 봐야 할 선수인 것 같네요.

NFL 18명의 예상은 14 대 4 로 Patriots가 승리할 것으로 보는 의견이 압도적으로 많았습니다.

저는 올해 플레이오프에 들어서 갑자기 크레이지 모드로 바뀐 쿼터백 Flacco가 이번 경기도 같은 활약을 펼친다는

전제 하에 Ravens에 기대를 걸어 보겠습니다. 하지만, 분명 쉽지 않은 경기가 될 것은 분명하네요. ^^