NFL 플레이오프 Divisional Round 경기 예상

그럼 아마추어의 입장에서 이번주에 펼쳐지는 네경기를 예상해 보겠습니다.

제 개인적인 느낌과 함께 전문가들은 어떻게 예상하고 있는지도 함께 살펴 보겠습니다.

Baltimore Ravens vs Denver Broncos (Broncos 승리)

우선 18명의 NFL 전문가들의 예상은 단 한명의 예외도 없이 모두 Broncos가 이긴다는 것이었습니다.

물론, 그 외에 다른 사람한테 물어보면 있기는 하겠지만 어쨌든 그만큼 Broncos가 강팀이라고 봐야 합니다.

제가 예상하는 승부의 키는 바로 Broncos의 오펜스 라인 vs Ravens의 디펜스 라인입니다.

대부분 Broncos의 승리를 예상하는 이유는 현재 플레이오프에 진출한 팀 중에서 수비력도 아주 좋지만 

쿼터백 Manning이 이끄는 공격력이 아주 막강하기 때문입니다. 따라서, Manning의 공격력을 저지하기 위해서는

아주 강력한 Pass rush가 필요합니다. Pass rush가 강력하지 않다면 Manning이 공격할 충분한 시간을 벌어주기

때문에 실수는 더욱이 줄게 될 것이고 득점을 많이 하게 될 것입니다. 양팀 모두 득점을 같이 하는 상황이라면

100% Ravens에 불리하게 됩니다. 그만큼 Manning과 Flacco의 실력과 경험은 차이가 많이 난다고 볼 수 있습니다.

그렇기 때문에, Front 7 혹은 Front 4의 강력한 Pass rush를 통해서 Manning을 압박하면서 공격할 시간을 줄이고

Flacco가 지난 와일드카드 라운드보다 좀 더 좋은 컨디션을 보인다면 승산이 아주 없는 것은 아니라고 생각합니다.

하지만, Broncos의 오펜스 라인은 이번 시즌 Manning을 아주 잘 보호하고 있기 때문에 쉽지는 않을 겁니다.

아마도 그렇기 때문에 대부분의 전문가들은 Broncos의 손을 들어주는 게 아닌가 생각되네요.

Green Bay Packers vs San Francisco 49ers (49ers 승리)

18명 전문가들의 예상은 그 중에 Packers의 승리를 점치는 사람이 11명으로 7명보다 좀 더 많네요.

공격력으로만 본다면 무조건 Packers입니다. 하지만 수비력으로 보면 무조건 49ers이기도 하죠.

따라서, 그날 어느 팀을 주도권을 뺏고 빼앗기느냐가 중요한 승부처가 될 듯 합니다.

제가 생각하는 승부의 키는 바로 49ers의 쿼터백 Colin Kaepernick입니다.

부연 설명을 하자면, Kaepernick은 이제 NFL 2년차 쿼터백으로 이번 시즌 중반 주전 쿼터백 Smith가 부상당한

틈을 타서 주전자리를 꿰찬 선수입니다. 따라서, 플레이오프 경험이 없는 것이 큰 단점으로 보입니다.

또한 이번 시즌 잘했던 경기와 못했던 경기의 편차가 아주 심했던 것으로 기억하기 때문에 이 선수가 변수로 보입니다.

Packers의 쿼터백 Rogers는 아주 뛰어난 쿼터백이기는 하지만 49ers의 수비력은 현재 리그 최고 수준이기 때문에

그 수비를 넘어서 본인의 능력을 100% 발휘하기는 정말 쉽지 않을 겁니다. 49ers의 Pass rush는 아주 강력하고

반대로 Packers의 오펜스 라인은 약하기 때문에 더욱 그럴 가능성이 커 보입니다. 참고는 Rogers는 이번 시즌

리그를 통틀어서 가장 많은 Sack을 당한 쿼터백입니다. 그만큼 오펜스 라인이 약하다는 방증이기도 합니다.

Kaepernick이 좋은 컨디션을 보인다면 수비가 강한 49ers가 홈팬들의 응원에 힘입어서 승리할 것으로 예상되네요.

이번주 개인적으로 가장 박진감이 넘칠 것으로 기대되는 경기입니다.

Seattle Seahawks vs Atlanta Falcons (Seahawsk 승리)

이 경기는 정말 박빙이고 저 역시 결과가 아주 궁금해지는 경기입니다. 리그전체 1위 Falcons와 다크호스 Seahawks...

전문가들의 예상은 11명 대 7명으로 Seahawks가 이길 것으로 보는 사람들이 더 많았습니다.

그냥 보시면 리그전체 1위인 Falcons보다 Seahawks의 승리를 예상하는 사람이 더 많다는 게 이상할 수도 있겠지만

좀 더 자세히 들여다보면 공격과 수비에서 Seahawks가 더 균형잡혀 있다고 볼 수 있고 상승세가 대단하기 때문에

Seahawks가 더 유리하다고 볼 수 있겠습니다. 하지만, 경기가 Falcons 홈에서 열린다는 점, Falcons는 지난주

경기를 건너 뛰고 플레이오프 첫 경기라는 점이 어떻게 작용할지가 궁금해지는 대목입니다.

제가 생각하는 승부의 키는 Falcons의 쿼터백 Matt Ryan입니다.

Falcons는 이번 시즌 초반에 유일하게 무패행진을 달릴 때에도, 계속 제일 좋은 성적을 유지하고 있는 상황에서도

많은 전문가들로부터 우승후보 1순위라는 평가를 받지 못했습니다. 더 성적이 좋지 않았던 Texans, Packers, Broncos

등의 팀들이 결국 우승하게 될 것이라고 보는 사람들이 더 많았습니다. 그렇다면 그것은 왜 그럴까요?

제가 생각하는 물음의 답은 바로 Matt Ryan입니다. 항상 무난하거나 좋은 성적을 올리고 있기는 하지만 그를

리그에서 뛰어난 쿼터백이라고 평하기 보다는 좋은 쿼터백으로 평가하는 경우가 더 많습니다. 따라서, Ryan이 과연

플레이오프에서 얼마나 꾸준한 모습을 보여 줄 것인지와 중요한 순간에 해결할 수 있느냐에 따라서 Falcons의

운명도 결정이 될 것으로 보이고 그가 한단계 더 상승해서 뛰어난 쿼터백으로 평가될지도 결정될 것으로 보이네요.

이 경기는 예상하기 어려운데 Seahawks의 상승세가 워낙 대단해서 조심스럽게 Seahawks의 승리를 점쳐 봅니다.

Houston Texans vs New England Patriots

이 경기도 상황은 첫번째 경기랑 크게 다르지 않네요. 18명 모두 Patriots의 승리를 예상했네요.

저 역시도 Patriots의 승리를 예상해 봅니다.

제가 생각하는 승부의 키는 바로 Texans의 공격력입니다. 과연 몇 점을 득점할 수 있을지가 관건으로 보입니다.

시즌 중반까지 항상 우승후보 1순위였던 Texans는 시즌 후반으로 갈수록 공격력이 수비력에 비해 들쭉날쭉하고

매 경기마다 꾸준한 모습을 보여주지 못하고 있기 때문에 이번 경기도 힘들지 않나 싶습니다.

물론 수비는 49ers와 함께 리그 최고 수준이고 DE J.J. Watt이 있기 때문에 기대해 볼만 하지만 문제는 공격력이네요.

리그 최고의 RB Arian Foster도 있지만 역시 쿼터백의 무게감이 다른 팀들에 비해 많이 떨어지는 느낌입니다.

와일드카드 라운드 정도의 공격력이라면 10번 싸우면 10번 질 수 밖에 없다고 생각합니다. 

Bengals와 Patriots는 공격력이나 전체 팀 밸런스 면에서 비교할 수 없기 때문에 더욱 그렇습니다.

이번 시즌 Sack에서 22.5개로 리그 전체 1위를 기록한 J.J. Watt가 아무리 분발해도 공격력이 뒷받침되지 못한다면

이길 수 없는 경기일 것 같습니다. 그렇기 때문에 전문가들도 수비력이 아무리 좋다 하더라도 Patriots의 승리를

점치게 되는 것이 아닌가 라고 생각해 봅니다. 

전체적으로 보니 AFC는 두 경기 모두 일방적으로 경기결과 예상이 몰리고 있는 분위기이고,

반대로 NFC는 두 경기 모두 어느 팀이 이길지에 대한 의견이 매우 분분한 상황으로 보입니다.

올 시즌 AFC보다 아무래도 상대적으로 더 치열했던 NFC 팀들의 경기가 더 치열하고 박진감이 넘칠 것 같네요.

이번주는 좀 더 재밌고 흥미로운 승부들을 기대해 보면서 제 개인적인 예상을 마무리 짓겠습니다.