Ray Rice의 무기한 출장정지와 방출 소식

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이번주 가장 큰 뉴스는 아무래도 Baltimore Ravens의 RB Ray Rice의 방출소식이 아닐까 생각됩니다. 시즌이 개막되기 전부터 이런저런 사고로 인해서 출장정지를 받는 경우가 있기는 했지만 리그에서 손에 꼽히는 탑 러닝백의 방출소식은 가히 충격적이라고 밖에 표현될 수 없을 것 같네요. 이미 여자친구(약혼녀)를 올해 2월에 폭행한 혐의로 시즌 2경기 출장정지를 받은 상태였는데요, 여자친구를 엘리베이터에서 폭행하고 기절시킨 장면이 공개되면서 NFL로부터 무기한 출장정지라는 처분을 받았고, 결국 팀으로부터도 방출되게 됐습니다.   

사건은 올해 2월 15일에 Atlantic City에 있는 Ravel Casino에서 발생한 것으로, TMZ에서 Rice가 기절한 여자친구를 엘리베이터에서 끌어내리는 장면이 공개되면서 알려지게 됐고, Rice와 여자친구는 기소되었습니다. 이후에 Ravens는 성명을 발표하면서 사건을 진화하는 데에 노력했고, 3월 27에서 3급 폭행죄(Third-degree aggravated assault)를 받으면서 리그에서도 2경기 출장정지 처분이 내려졌습니다. 이후, 이 사건에 대한 처벌이 약하다는 여론도 있었는데요, 며칠전 TMZ가 Rice가 여자친구를 주먹으로 가격하는 장면이 담긴 엘리베이터 카메라 영상을 공개하면서 사건의 여파는 더 커지게 됐습니다. 이후, Ravens 구단은 방출을 발표했고, 리그에서도 무기한 출장정지라는 처분이 내려지게 됐습니다. 

Ray Rice는 현재 리그에서 실력이 뛰어난 러닝백 중에 한명으로 Ravens 역사상 대부분의 기록에서 Jamal Lewis에 이어 두번째의 기록을 가지고 있을 정도로 좋은 실력을 보유한 선수이고, 현재 나이가 87년생으로 27살에 불과할 정도로 리그에서도 좋은 기록을 남길 수 있었던 선수인데 이번 사건으로 인해 더이상 선수생활을 지속할 수 없을 것으로 보이네요. 요즘의 사건들을 보면 실력이 좋다고 해서 위대한 선수가 되는 것은 아닌 것 같네요. 실력을 뒷받침할만한 인성도 있어서 진정으로 좋은 선수로 활약하고, 위대한 선수로 남을 가능성도 있다는 것을 다시 한번 느끼게 됩니다. 다른 선수들보다 좋은 능력을 가지고 있다는 장점을 제대로 써 보지도 못하고 사라지는 것이 아쉽기는 하지만 그래도 폭행은 어떤 이유로도 정당화될 수 없는 일입니다.