Super Bowl 50를 기다리며...

이제 NFL의 시즌도 마지막 결승전인 Super Bowl만을 남겨 두고 있습니다. 올해는 작년에 우승을 다퉜던 Seahawks와 Patriots이 아닌 Panthers와 Broncos가 대결하게 되는데요, 과연 어떤 결과가 나올지 궁금해 집니다. 

사실 전력상으로만 본다면, 현재로서는 Panthers가 Broncos보다는 모든 면에서 앞서는 것이 사실입니다. 공격에서 Panthers는 러싱과 패싱의 밸런스도 좋고 QB Cam Newton과 RB Jonathan Stewart, TE Greg Olsen 등이 좋은 모습을 보여 주고 있어서, 수비가 좋은 Broncos라고 하더라도 막기가 쉽지 않을 겁니다. 또한, Panther의 올해 돌풍의 가장 큰 원인은 바로 수비라고 해도 과언이 아닐만큼 수비도 LB Luke Kuechly를 중심으로 상당히 안정적이기 때문에 Broncos의 공격이 상당히 큰 압박을 받을 것으로 보입니다. 

Broncos도 역시 수비가 강하고 QB P. Manning이 이끄는 공격진도 약하지는 않지만, 상대적인 비교에서 밀리는 느낌입니다. 특히, 쿼터백 Manning이 올해 예전만한 모습을 보이지 못하면서 시즌 중반부터 백업으로 밀려 났다가 플레이오프에서부터 선발 출전하던 쿼터백이 부상을 당하면서 다시 경기에 나오고 있기 때문에 Manning이 어떤 모습을 보여줄지가 경기의 키가 될 것으로 보입니다. 지난 경기에서도 대부분의 사람들이 Patriots가 Broncos를 이길 것으로 예상했지만, Manning이 완벽하지는 않았지만 안정적으로 경기를 이끌고 수비가 뒷받침이 되면서 결승에 진출할 수 있었습니다. 과연, 이번 Super Bowl에서도 그와 같은 좋은 모습을 보여 주면서 Manning이 자신의 커리어를 아름답게 마무리 지을 수 있을지에 개인적으로 관심이 가네요.

스포츠는 언제나 예상대로 되지 않는다는 것이 또한 매력인 것 같습니다. 거의 모든 전문가가 Panthers의 우승을 예상하고 있는데요, 과연 예상대로 될지 아니면 다른 드라마가 펼쳐질지 기대가 되는 마지막 경기네요. ^^